IL PUNTO DELLA SITUAZIONE NELL'AMERICAN LEAGUE A DUE PARTITE DAL TERMINE DELLA REGULAR SEASON

Con i risultati arrivati nella notte tra lunedì e martedì, si sono finalmente decise quali saranno le squadre che parteciperanno ai playoffs della American League.
Per l'esattezza avremo: New York Yankees, Baltimore Orioles, Detroit Tigers, Texas Rangers e Oakland Athletics. Al momento è da decidere l'assegnazione di entrambe le wild card e si aspetta di sapere anche quali saranno le squadre vincenti delle divisioni ad Est e ad Ovest. L'unica certezza, quindi, è che i Tigers hanno vinto la Central Division. Il resto è tutto da decidere.

Riassumendo, a partire dalla American League East, troviamo Yankees ed Orioles separati da una sola partita, con New York in testa.
Nell'ultimo match, quello di lunedì notte, gli Yankees hanno vinto per 10-2 contro i Red Sox. I Bronx Bombers hanno ricordato a tutti, per chi l'avesse dimenticato, il motivo per cui sono soprannominati in questo modo. Nel secondo inning battono ben quattro fuoricampo e segnano nove punti che uccidono letteralmente la partita. Niente da fare per Boston che tenta timidamente di rimontare.
Gli Yankees, con questa vittoria, allungano leggermente su Baltimore che perde in casa dei Tampa Bay Rays 5-3. La vittoria però, per i Rays, non vale nulla, perchè la contemporanea vittoria di Oakland nega a Tampa Bay qualsiasi possibilità di approdare alla post season.
Quindi, ricapitolando, con una vittoria nella prossima partita, e con la contemporanea sconfitta di Baltimore, gli Yankees si assicurerebbero la vittoria della division. Nel caso in cui avvenisse l'esatto contrario, tutto si deciderebbe nell'ultima partita della stagione, proprio come avvenne l'anno scorso. Il tutto, però, con l’interessante prospettiva di poter assistere ad uno spareggio tra le due squadre.

Nella American League Central, i Detroit Tigers vincendo nella notte per 6-3 contro i Kansas City Royals si assicurano la vittoria della division e possono ora rilassarsi qualche giorno in attesa di scoprire quale sarà la loro avversaria. Se la stagione fosse già finita, giocherebbero contro i Rangers.

Infine, nella American League West gli Oakland Athltics si sono assicurati, con la vittoria di ieri arrivata proprio contro Texas, un posto nei playoffs. E al momento sono ad una sola partita di distanza dai Rangers.
La situazione è simile a quella della American League East, ma ancor più delicata perchè le ultime due partite della stagione saranno due scontri diretti tra Texas e Oakland.
Con due vittorie, gli Athletics si assicurerebbero la vittoria della division. Texas invece potrebbe chiudere la questione già vincendo la prossima partita, o comunque una delle due.

Dunque, ricapitolando, tutte le squadre, ad esclusione di Detroit, hanno la possibilità di vincere la loro divisione, con Texas e New York al momento favorite. Baltimore e Oakland, invece, hanno molte possibilità di scontrarsi venerdì prossimo nel wild-card game.

L'inserimento della seconda wild card ha letteralmente aperto molte speranze a squadre che altrimenti sarebbero rimaste escluse dai playoffs. Gli obiettivi di Selig sono quindi stati raggiunti, sempre nella speranza di godere di un Ottobre emozionante.

di Angelo Cappa

Nella foto, gli Oakland Athletics festeggiano dopo aver raggiungo la qualificazione ai playoffs. (Ezra Shaw/Getty Images per Espn.com).


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